Die Erlen gehören der Gattung der Birkengewächse an. In Mitteleuropa wachsen drei Arten:
Schwarzerle
Grauerle
Grünerle
Alle drei Arten können zu jeder Jahreszeit den Sittichen gereicht werden. Besonders im Winter sind sie als Knabberäste sehr begehrt.
Die Schwarzerle ist die häufigste Art und wird oft in Parkanlagen an feuchten Stellen gepflanzt.